2061: Odisea tres - Arthur C. Clarke

Desde que leí la parte anterior de esta serie, estuve indeciso entre dos libros, uno de los cuales ya es un segundo intento que la primera vez comence hace cuatro años pero que no terminé de leer. Esta vez lo tomé y al no recordar hasta donde habia leido comence nuevamente, y llegué mas lejos que la primera vez, pero no me animé a terminarlo, por lo que decidí volver a la serie de Odisea Espacial.

RESUMEN

Creo que en el epílogo de la parte anterior se describía la evolución de los habitantes de Europa, y de un monolito que cuidaba que la orden de no descender en Europa fuera cumplida, destruyendo las naves que se acercaban. En el inicio de 2061, se dice que no se sabe cuando durará la vida de Lucifer, el sol en que se convirtió Jupiter, si será mil o un millón de años. Cifra que llama la atención porque la vida en la tierra ha tomado muchos millones de años, y un solo millón de años en Europa no permitiría tal grado de evolución.

Uno de los protagonistas de la serie y este tercer tomo es un personaje que apareció desde 2001: Heywood Floyd, quien ya estaba mayor en aquel entonces, y que viajó a Jupiter en 2010 en una misión donde solo estuvo consciente unos tres meses, en hibernación el resto del tiempo.

La historia nos dice que la longevidad de Floyd es debida de hecho a la hibernación, que no solo detuvo el paso del tiempo en el organismo de Floyd, sino que incluso lo retardó. Floyd se encuentra en una clínica en el espacio por motivo de un accidente, y para beneficiarse de la baja gravedad. Del hospital sale en una misión destinada a encontrar a un viejo conocido que regresa a la tierra: el cometa Halley. La misión en la que va aterrizará sobre el gigante de hielo, hará estudios antes de regresar a la tierra. Una coincidencia de Clark con la realidad es que en esa misión a Halley hay civiles que pagaron su "boleto" al espacio, o en este caso, al cometa. De similar forma como Rusia pretendia financiar su programa espacial: enviando millonarios a la estación espacial que orbita la tierra.

Mientras ellos exploran el Halley, hay una segunda nave explorando Europa desde las cercanías, ateniéndose a la orden de no descender en el nuevo mundo. Ganímedes ya está colonizado por los humanos, al igual que algunas otras ex lunas de Jupiter. Hay una montaña enorme y única en Europa que intriga a los científicos y a los empresarios.

Uno de los miembros de la tripulación secuestra a uno de los pilotos y lo obliga a aterrizar en Europa, pero con la mala suerte que no hay un lugar donde aterrizar y deben hacerlo sobre una capa de hielo que se derrite bajo los propulsores de la nave, dejandola flotar sin rumbo en el océano de Europa. El tripulante que secuestró la nave se suicida al ver fallar el aterrizaje, y su cadáver es lanzado al océano de Europa, donde un ser equivalente al tiburón terrestre lo devora, dejándoles saber que la química de los seres terrestres y europeanos es diferente, y por tanto los seres de un mundo son veneno para los otros.

La unica nave que puede intentar rescatar a la tripulación de la nave es la que se encuentra en el Halley, de hecho, uno de los tripulantes de la nave perdida es Chris Floyd, nieto de Heywood Floyd. Así que, emulando el escape anterior de Jupiter, cuando usaron el propelente de la Discovery para tener suficiente combustible para volver a la tierra, esta vez usaron agua del cometa Halley (recordemos que las teorías dicen que está hecho de hielo) para reabastecerse de combustible suficiente para el viaje a Europa.

En el entretanto, los tripulantes de la Galaxy han decidido hacer viajes de exploración, en los que viajan a la montaña Zeuz, hecha de diamante, para comprobar sus teorías. También viajan buscando los restos de la nave perdida Tsien, de la que encuentran solamente las partes no metálicas, y deciden que en un mundo donde el fuego no puede existir (no hay oxigeno, y de hecho, el oxigeno es veneno para los habitantes de Europa), las aleaciones metálicas son imposibles de fabricar.

El monolito funciona nuevamente, haciendo ver a Floyd el peligro que ellos suponen para los habitantes de Europa, y tomando la personalidad de Heywood Floyd. La Universe finalmente rescata a la tripulación de la Galaxy, cuando una conjunción de la luna Io con Europa provoca que las erupciones volcánicas de Europa enfurezcan, desapareciendo con ello la montaña de diamante. Una fortuna se perdió, pero la hipótesis dice que mucho material diamantino debe estar esparcido en la órbita del nuevo sol Lucifer.

Recordaremos que en el primer libro, Bowman se convirtió en un ser inmortal. En el segundo libro, HAL tuvo la misma suerte. En este tercer libro, Heywood Floyd se une al equipo, para determinar que fue lo que salió mal en la transformación de jupiter, y en que forma se puede ayudar a los europeanos para que alcancen su potencial.

COMENTARIOS

Arthur C. Clarke escribió su primera odisea antes de que el hombre pusiera el pie sobre la luna. Pero la carrera espacial era un tema candente en aquel momento, ya Kennedy había prometido que el hombre pisaría la luna antes que la década concluyera, y lo que cabía esperar es que el hombre no se estancaría como desgraciadamente sucedió, sino que colonizaría la luna y lo siguiente, lógicamente eran las lunas de Júpiter. Para escribir su Odisea tres, Clarke esperaba que la sonda Galileo ya hubiera enviado datos mas concluyentes acerca de las lunas de jupiter, pero recordemos que el Challenger explotó en el 86 aplazando la mision de forma indefinida.

Clarke se ha imaginado una serie de avances en la evolución de la conquista espacial que de hecho han ocurrido. Lo único que no ha ocurrido aún es que la humanidad salga a conquistar esos mundos.

[rating:3/5]