El Terror - Dan Simmons

Tengo muchos libros pendientes de leer, pero de todos los que tengo, resulta que muchos ya los comencé y los dejé de lado por alguna razón. Probablemente no los terminaré nunca. Así que luego de terminar de leer David Copperfield, busque algo nuevo y con buenas críticas que leer, y encontré algunos libros, de los cuales comencé uno, pero terminé leyendo otro, que es el que nos ocupa en esta reseña.

El terror es un libro reciente, publicado en 2007 y construyendo un drama de ficción acerca de la histórica expedición de los barcos El Terror y Erebus, en su busqueda del paso del norte en el mar ártico. Supe de este libro por un posteo en otro blog, del que desafortunadamente perdí el enlace, y digo desafortunadamente porque ahi había mención a otros libros que igual me llamaba la atención leer.


El libro tiene una estructura no lineal, hace uso de los saltos en el tiempo dejando en suspenso un relato, para volver atrás en el tiempo y dar detalles que hacían falta, para después nuevamente dejar aquel relato en suspenso. Tambien se trata del punto de vista de un evento por parte de personajes diferentes, de manera que los detalles brindados por cada uno dan una idea más completa de los sucesos narrados. Un estructura genial.

RESUMEN

Inicia el libro en Octubre de 1847, cuando los dos barcos de la expedición para encontrar el paso del noroeste, el Erebus y El Terror se encuentran atrapados en el hielo ártico, luego que una cadena de malas decisiones los llevara a esa situación. Lo que ocurre previo a esa fecha, lo conocemos en historias paralelas cuyos saltos entre la historia presente y la pasada se van alternando a medida que los momentos relevantes así lo requieren. A finales de 1847, los barcos se preparan para el tercer invierno en la misma zona, luego que sus barcos quedaran atrapados dos años antes, en 1845, esperando el deshielo del verano del 46, que nunca llegó, y luego el deshielo en el verano del 47, que tampoco llegó.

Los barcos iban equipados con alimentos para tres años, cinco o seis en caso de necesitar racionarlos. Los barcos estaban reforzados para su paso por el hielo, pero su principal problema era John Franklin, lider de la expedición y testarudo a no poder más. Aún habiendo recibido consejo acerca de los planes para el caso de quedar atrapados en el hielo, tal posibilidad no pasaba por su cabeza. No dejó mensaje alguno en el trayecto, como se supone que debió haber hecho y no siguió los consejos de Crozier, que pudieron haberlos salvado de la tragedia. Cuando llegó el invierno del 45, el hielo los atrapó y los mantuvo en el mismo lugar, en condiciones precarias, durante dos años y medio antes de que se decidieran a abandonar los barcos.

Una criatura los acechaba y cazaba, sin que ellos pudieran defenderse de ésta. Y así, cuando deciden abandonar los barcos y avanzar por hielo y tierra hacia el sur, se enfrentan al escorbuto, al envenenamiento por comida descompuesta, a la cosa que los persigue, y a los peligros naturales del frío ambiente ártico. Poco a poco asistimos al fallecimiento de unos y otros miembros de la expedición, por una u otra causa. Los motines son otro ingrediente que agrega caos a una situación que ya era de por sí caótica.

COMENTARIOS

La expedicion del Terror y Erebus fué un hecho real, que Simmons ha retratado a su manera particular. Una expedición de búsqueda de los barcos perdidos está siendo organizada para este año.

Me gusta la estructura del libro, que a manera de relatos de personaje en personaje, extractos de diarios personales y hasta sueños, va relatando una historia en la que siempre hay una sorpresa.